我们的先人物很早就大胆地在陶瓷上绘有纹饰。陶瓷装饰中，纹饰可以直接表达创作者的意图。宋代以降，世俗化倾向的纹饰逐渐形成风尚，至明清成为陶瓷装饰的主流。今天读来，可以辅助我们了解历史。
青花岁寒三友纹盘明成化台北故宫博物院藏
明朝自英宗执*急转直下。正统景泰天顺30年黑暗期瓷器生产既无创新也无章法，除少数人物绘制图案具有时代特征，其余植物类纹样无新意无耐心，凑合度日。成化一朝，*治不好不坏，中庸而行。宪宗18岁即位，在位23年，41岁去世，也恰到好处表明了这一特殊时代。
青花花草纹罐明成化台北故宫博物院藏
斗彩花果纹杯明成化台北故宫博物院藏
成化帝自幼心灵受到伤害，一生谨小慎微，看台北故宫藏成化青花岁寒三友盘，松是松，竹是竹，梅是梅，三友不交叉，虽站在一起，各想各的心事，干细竹弱花稀，与永宣同类题材一比，即知天下事未必一块盘子不能说清。异曲同工，另一类青花花草纹小罐，还有斗彩花果纹小杯，都在展示成化一朝之弱，而看不见成化一朝之强。
青花栀子花纹碗明成化台北故宫博物院藏
青花栀子花纹碗明成化成化瓷器像个谜。以成化为界，景德镇瓷器发生巨变。按说工匠不应该随朝代变化，可成化之瓷的确随朝代变化极大。明初浓艳的风格到此戛然而止，成化瓷器上看不见进取，没有张扬。经历了土木堡之变，夺门之变后的成化，小心翼翼地为明朝维持着秩序，不犯错误就是成绩。
青花秋葵花纹碗明成化台北故宫博物院藏
青花宝莲花纹碗明成化台北故宫博物院藏
成化一朝独有的青花栀子花纹碗、秋葵花纹碗、宝莲花纹碗，都以缠枝艺术形式出现，枝蔓稀疏无力，花朵硕大，似乎与枝蔓没有关联。其实，这就是成化朝的*治心态，做表象工程，不注重效果。花与花之间虽有联系，但没有凝聚力，艺术表达*治意图，有时经意有时不经意，成化瓷器属于不经意一类。
青花缠枝牡丹纹大碗明正德常熟市博物馆藏
青花缠枝莲纹罐明嘉靖故宫博物院藏
明朝以正德登基划线，恰恰走了一半。正德皇帝不务正业，声色犬马，给后世留下话柄。随后的嘉靖帝，飞来的福气，一夜之间由王及帝，一生似乎都调整不过来，心态仍保留当年在武当山时痴迷于道仙的时刻。身份由于不是嫡出，连庶出都不是，嘉靖帝一生纠结，炼丹学仙，寻求长生不老之术。这不是一个帝王的行为，凡帝王沉溺于此，即为没落之兆。
青花缠枝莲纹梅瓶明万历首都博物馆藏
明朝后期的瓷器纹饰，多反映了正嘉隆万衰落的态势，植物纹找不到任何目的，别说创新了。常熟市博物馆藏正德青花缠枝牡丹纹碗，故宫博物院的嘉靖青花缠枝莲大罐，首都博物馆的万历青花缠枝莲梅瓶，三朝三件作品，不见其中任何一件有进取之意，得过且过，这就是明朝后期的心态，一脉相承。
本文摘选自《紫禁城》年3月刊《东枝憔悴西枝荣—植物纹（下）》原文作者：马未都