文/单绎解读
大约在东汉时期，我国出现了最早、真正意义上的瓷器，它的坯体由高岭土或瓷石等复合材料制成，在℃-℃的高温中烧制而成，胎体坚硬、致密、细薄而不吸水，胎体外面罩施一层釉，釉面光洁、顺滑、不脱落、剥离。从此瓷器的生产开始日益普及，并形成了中国特有的瓷器文化。近现代的考古工作者，正是在各种瓷器文化的基础上，总结出了一系列有关的知识，如将瓷器的产地称为“窑口”，每个窑口都有其特点，据此人们就可以确定一件瓷器的年代和产地。
三国、两晋时期，陶瓷业在江南迅速发展起来，出现了越窑、瓯窑、婺窑等著名窑址。到北朝时期，在北方出现了影响深远的白瓷。这一时期的瓷器装饰特点比较明显，尤以越窑最为突出，在器物上常有表现生活场景的纹样。缥色是魏晋南北朝时期的特色釉，是青瓷系统的代表，与北方地区的白瓷交相辉映。现今所见到的越窑青瓷，工艺多属上乘，即使现代的技术也很难仿制。
到唐代时，陶瓷业得到了空前发展，始于南北朝时期的“南青北白瓷业布局，此时已形成较为明显而固定的局面，我国古代制瓷艺术逐步形成了青釉和白釉两个大的系统。黄河流域的瓷窑多以烧白瓷为主，以河北的邢窑最为突出。而南方的越窑则进一步发展。五代虽然短暂，陶瓷业却有大进步，其中最有影响的就是出现了吴越地区的秘色瓷和后周时期的柴窑。
秘色瓷胎质呈灰白色，釉质如脂似玉，清澈碧绿，造型典雅凝重，代表了晚唐至五代制瓷工艺的最高成就。柴窑相传是五代周世宗柴荣时所烧造，窑址在郑州，真正的柴窑器据说“青如天、明如镜薄如纸、声如磬。
到了宋代，中国陶瓷水平达到了炉火纯青的阶段，可谓空前而绝后。这一时期出现了许多著名的官窑及私窑，最为著名的窑址有定、汝、官、哥、钧以及景德镇、耀州窑、龙泉窑等。而且各窑皆形成了自己的独特风格，比如汝窑、定窑青玉一般的质地；钧窑如天空般湛蓝的天蓝釉；龙泉青瓷巧夺天工的粉青、梅子青等。
元朝时，虽然陶瓷业没有太多发明，但景德镇却在这一时期成为了全国的制瓷中心。此外，元代青花、釉里红的出现，使我国在瓷器装饰艺术上进入了一个崭新的时代。明朝时，景德镇的陶瓷制造业进入了鼎盛时期，蜚声世界，尤其是青花瓷达到了登峰造极的地步。永乐年间的甜白釉、宣德年间的釉黑红都达到了很高的水平，而成化、弘治、正德时期出现的一大批空前绝后的艺术珍品，在当时就具有了巨大的商品价值。
除了景德镇官窑以外，各地民窑如福建窑、江西横峰窑东广窑、浙江处窑、江苏瓯窑等也在蓬勃发展。清代的瓷器生产，仍以景德镇为中心。康熙时期，开创了以督窑官姓氏称呼官窑的先例，比如著名的“窑”、“郎窑”等。这一时期的重大发明为珐琅彩、粉彩。雍正时期，瓷器生产达到了历史最高水平，其总体风格轻巧俊秀，精雅圆莹。其胎体选料极精，壁薄体轻，匀称一致，仰光透视、略显淡青，呈半透明状。
在纹饰上，釉下彩中青花釉里红的制作达到极盛阶段，青花和釉里红在同一种气氛中烧成，两种色泽都十分鲜艳。这一时期的粉彩最为突出，非常盛行。乾隆时期的烧瓷水平尽管又有所进步，技术上虽精工细作，不惜工本，但艺术却比前朝有衰退的迹象。这一时期，粉彩完全取代了五彩但产品质量不如前代从嘉庆后期开始，制瓷工艺日趋衰落，产品大多显得粗糙而笨拙，器型上也缺乏创新。
道光时期，由于国力衰微，陶瓷业的生产规模也大大下降，产品质量也大不如前。道光瓷器的造型特点比较明显：外形比较笨拙，缺乏灵性；线形不够圆润，板滞生硬；足脊多不平整。咸丰时，产品更加粗糙轻率，胎体厚重且疏松表面施釉厚薄不一，还常出现桔皮状坑凹。到咸丰末年，景德镇官窑厂多被损毁陶瓷业也遭到了巨大破坏。同治瓷器以粉彩器为主，一般以淡黄、淡蓝、淡绿或淡紫为多见。
光绪末年至宣统时期，政府在景德镇按西方体制设立了陶瓷公司并设立分厂，力图在技术和质量样式方面都有所提高，但最终失败。所以这一时期所留下的产品非常珍贵。纵观我国陶瓷发展历史，尤其是宋、元、明、清各朝代，都经历了一个复苏发展、全盛、衰落的过程。整个民国时期，陶瓷业的发展一直萎靡不振，始终落后于新兴的外国陶瓷业。
这一时期的瓷器，仿古成风，装饰上仍以青花、粉彩五彩为主流，继承了晚清的风格，又增添了一些新内容；造型上则比晚清瓷器要纯朴平直。这一时期的陶瓷业中心仍在景德镇，但产品除沿袭前代以外，就是简单照搬一些外国的设计，毫无发展可言。唯一例外的是，民国初年，当袁世凯企图称帝时，欲仿效前朝惯例，曾在年派员到景德镇督烧以粉彩为主的“御用瓷器“。
结果竟在很短的一段时间内，烧制出数量极少的一批”洪宪瓷“。这批瓷器质地精良，材料考究，造型美观大方，是一批极为特殊的产品。
